为什么”万物生长向太阳”？为什么植物的根系总是向下生长？很早以前人们把橄榄油滴在无花果上促进果实的发育。1880年达尔文父子在用胚芽鞘做向光性实验时发现，单侧光照射时胚芽鞘会向光弯曲生长等有趣的现象。直到1930年代人们才弄清用烟熏菠萝促进菠萝开花的原因是烟中有乙烯。1928年Went发现了植物体内有生长素存在，1934年、1939年，人们又从人尿和根霉菌培养基中提取出吲哚乙酸（IAA）。进入1940年代，2,4-D类化合物的发现和应用，直接推动了植物生长调节剂的合成、筛选及其应用。到如今，人类发现植物体中的五大类激素物质，合成了数百种植物生长调节剂。

    植物激素，就是植物体内自然生成的对植物的生长发育进行调控的微量小分子物质。迄今，人类已经发现植物体内含有生长素（IAA）、赤霉素(GA)、细胞分裂素(CTK)、脱落酸(ABA)和乙烯(ETH)五大类植物激素。这五类激素物质在植物体内通过单一或复合的分配、作用等控制着植物发芽、生根、茎叶生长、开花结果、成熟脱落等等各种生命活动。

    植物生长调节剂，就是人类模仿植物激素的化学结构人工合成的可以调节植物生长的物质。按生理效应，植物生长调节剂分为生长素类、赤霉素类、细胞分裂素类、甾醇类、乙烯类、脱落酸类、植物生长抑制物质等。一些植物生长调节剂，在某些情况下可以作为除草剂、杀虫剂或杀菌剂使用，比如2,4-D、百草枯、多效唑、氟节胺（抑芽敏）、草甘膦、西维因（甲萘胺）等。

    植物的生长除去自身的生物活力强弱和适应环境的能力大小之外，肥料，相当于植物的食粮，杀虫剂、除草剂和杀菌剂则保护植物免受害虫、杂草和病菌的侵害，植物生长调节剂则相当于人类经常饮用的酒、维生素等，适时适量的使用可以调节其生长和活动的节律。

    因此，植物生长调节剂不能随意的使用，必须要根据作物的实际状况和生产需求适时适量的科学应用，否则就会出现更多的麻烦。

    随着我国农业的发展和科学技术研究的深入及其成果转化应用，相信会有更多的优质安全的植物生长调节剂应用于生产当中。但需要再次强调的是，和其他农药一样，植物生长调节剂的应用是一项严肃而科学的作物生长管理措施，必须再了解作物实际生长状况、环境条件及其变化等前提下合理选用、配制和使用适宜的植物生长调节剂。