早在上世纪30年代，科学家就发现植物体内存在微量的天然激素，它可以控制植物从种子萌发、生长、开花、结果等一切生理活动。受此启发，能够促进或抑制植物生命过程的某些环节，使之按照种植者意愿生长的植调剂不断闯入公众视野。

    特别是随着现代合成技术及生物发酵技术的发展，一类与植物内源激素功能相似的“特殊”农药——植调剂相继问世。

    植调剂为何特殊？中国农业大学科学技术发展研究院重大专项处处长段留生对记者解释称，从作用机理和作用特点来看，植调剂与普通农药有着本质的区别。

    “大部分农药的作用是杀虫、杀菌、除草等，而植调剂却比较‘温柔’。”段留生表示，植调剂是在植物某个特定的生长阶段产生特定的功效，从而影响植物内源激素的合成、运输、代谢及作用，最终调节植物的生长发育。

    也正是看重了植调剂这一温柔的性格，近年来，国际农药巨头纷纷涉足植调剂业务，并不断并购相关的专业公司，全球市场也处于稳定的增长势头。

    段留生表示，从全球范围来看，农药年销售额徘徊在300亿美元，植调剂虽然还是农药界一个很小且年轻的领域，但它的份额就已占据5%，并以10%的速度增长。而在美国，国家批准登记的植调剂成分就有20多种，品种超过200个，销售额占生物农药的20%以上。

    我国植调剂的发展也基本与国际同步。截至2012年年底，全国植调剂生产企业已有272家，年生产销售总规模约10万吨，登记的有效成分34个、品种588个，其中原药123个、制剂465个，登记对象涉及75种作物、56种用途，每年的应用面积超过2亿亩。

    植物生长调节剂不仅能改进农产品品质，还能增强作物的抗逆性。因此，市场前景很被看好。